식량 불안이 높아지면서 많은 미국인들이 '기근 위기'에 직면해 있습니다.

Jul 10, 2023

에이미 피치(Aimee Picchi)

2023년 5월 31일 / 오전 8:14 / MoneyWatch

기아 반대 운동가들은 미국이 식료품점의 지속적으로 높은 인플레이션과 올해 초 푸드 스탬프 프로그램을 삭감하는 가운데 식량 불안이 '전례 없는' 증가에 직면하고 있다고 말했습니다.

건강하고 활동적인 삶을 살기에 충분한 식량이 부족한 식량 불안의 증가는 국가가 팬데믹 비상사태를 종료하고 경제가 여러 측면에서 계속 강세를 보이면서 발생합니다. 실업률은 거의 50년 만에 최저 수준에 이르렀고 많은 근로자의 임금은 인상되었습니다.

그러나 이러한 수치에는 젊은 가족부터 노인에 이르기까지 미국 가구의 증가하는 비율에 영향을 미치는 냉혹한 현실이 숨겨져 있습니다. 일자리는 많지만 많은 직원들은 치솟는 생활비를 감당할 만큼 충분한 돈을 벌지 못해 일부 직원들은 식사를 건너뛰는 등의 대가를 치르게 됩니다.

그리고 올해 초 식료품 구입권 프로그램이 삭감되면서 식료품 가격이 2년 전보다 20% 더 비싼 상황에서 혜택이 줄어들었습니다. 수혜자가 영양 보충 지원 프로그램(SNAP)의 잔액을 확인할 수 있는 앱을 만드는 Propel의 새로운 조사에 따르면 이로 인해 지난 5월 푸드 스탬프 수혜자들 사이에서 식량 불안이 "전례 없는 수준"으로 치솟았습니다. 푸드 스탬프).

Propel은 응답자의 약 44%가 지난 달 식사를 거른 것으로 보고했는데, 이는 7% 증가한 기록적인 수치입니다. 이러한 연구 결과는 광역 보스턴 푸드 뱅크(Greater Boston Food Bank)의 새로운 연구에서도 반영되었으며, 일부 지역 가족이 유아용 분유나 기타 음식에 물을 주는 등 절박한 선택을 하고 있다는 사실이 밝혀졌습니다.

Greater Boston Food Bank의 CEO인 Catherine D'Amato는 CBS MoneyWatch와의 인터뷰에서 "자녀가 있는 가구 3곳 중 1곳이 자녀가 배가 고프거나 식사를 거른다고 보고하는 것을 보면 그런 일이 있어서는 안 됩니다"라고 말했습니다. "이것은 이것이 매사추세츠에 지속되는 기아 위기임을 보여줍니다."

D'Amato는 현재 식량 불안의 비율이 그녀의 경력에서 본 것 중 가장 높다고 말했습니다. 화요일에 발표된 그녀의 그룹 연구에 따르면 2022년 매사추세츠 가구의 33%가 식량이 불안정한 반면, 자녀가 있는 가구의 36%는 작년에 충분한 식량을 얻지 못한 것으로 나타났습니다.

이번 연구는 지난 3년 동안 가구의 식품 소비량에 대해 조사한 미국 인구 조사의 결과와 일치합니다. 때때로 먹을 것이 충분하지 않다고 말하는 미국인의 수는 대유행 이전 1,580만 명에서 4월 말과 5월 초에 실시된 가장 최근 조사에서는 1,920만 명으로 23%나 증가했습니다.

식량 불안의 증가는 백악관과 공화당 의원들 사이에 체결된 부채 한도 협상으로 인해 SNAP에 더 많은 작업 요구 사항이 추가되면서 발생합니다. 이는 어려움을 겪고 있는 더 많은 미국인들에게 더 많은 어려움을 안겨줄 수 있다고 D'Amato는 예측했습니다.

“SNAP 삭감과 업무 요건은 정말 해로울 것입니다.”라고 그녀는 덧붙였습니다. "최종 부채 한도 합의와 그것이 어떻게 실행될지 보기 전까지는 어느 정도까지 알 수 없습니다."

SNAP에는 이미 건강한 신체를 갖고 부양가족이 없는 18~49세 저소득층을 위한 근로 요건이 포함되어 있습니다. 이번 합의에 따르면 연령 제한은 54세로 높아져 안정적인 수입이 없는 노년층 근로자에게 피해를 주고 잠재적으로 식량 지원을 받지 못할 위험에 처할 수 있다고 전문가들은 말했습니다.

그러나 이번 거래로 퇴역군인과 연령에 상관없이 노숙자에 대한 SNAP 근로 요건이 일시적으로 제거될 것입니다. 이러한 예외 사항과 근로 요건에 대한 더 높은 연령 제한은 2030년에 만료됩니다.

월스트리트저널(WSJ)에 따르면 50~54세 사이 약 70만 명이 새로운 근로 요건으로 인해 영향을 받을 것이라고 한다. 그러나 퇴역 군인과 노숙자에 대한 근로 요건을 없애면 매달 약 78,000명의 사람들이 혜택을 받게 될 것이라고 의회예산처가 화요일 보고서에서 밝혔습니다.

SNAP의 변화로 인해 향후 10년 동안 정부 지출이 21억 달러 증가할 것이라고 CBO는 추정했습니다.